Kersen zijn niet alleen lekker, maar ook een gezonde keuze. Ze bevatten vitamines, voedingsvezels en krachtige antioxidanten die bijdragen aan een goede gezondheid. Zo helpen vitamine C en polyfenolen je lichaamscellen te beschermen tegen schade door vrije radicalen en ondersteunen ze een goed functionerend immuunsysteem. Daarnaast kunnen de antioxidanten ontstekingsreacties in het lichaam helpen verminderen.
Regelmatige consumptie van kersen of ongezoet kersensap kan bovendien de urinezuurspiegel verlagen. Hierdoor kan de kans op jichtaanvallen afnemen, vooral bij mensen die hier gevoelig voor zijn. De aanwezige voedingsvezels ondersteunen daarnaast een gezonde darmflora en een goede spijsvertering.
In de supermarkt zijn vrijwel uitsluitend zoete kersen verkrijgbaar. Er bestaan echter ook zure kersen, die vooral worden verwerkt in producten zoals vlaaivulling, compote en kersen op siroop. Zure kersen bevatten over het algemeen meer antioxidanten, polyfenolen en vitamine A dan zoete kersen. Daarnaast leveren ze gemiddeld minder calorieën en koolhydraten. Vanuit voedingskundig oogpunt zijn zure kersen daarom de gezondere keuze.
Het sap van de zure Montmorency-kers heeft de aandacht van onderzoekers gekregen. Dit kersensap kan de hoeveelheid melatonine in het lichaam verhogen en daardoor de slaapkwaliteit verbeteren. Mensen met slaapproblemen, ploegendiensten of een jetlag kunnen daarom baat hebben bij het drinken van ongezoet Montmorency-kersensap.
De beste keuze is het eten van verse, rijpe kersen. Kersen uit blik of pot op siroop bevatten vaak veel toegevoegde suikers, waardoor een belangrijk deel van de gezondheidsvoordelen verloren gaat. Kies daarom bij voorkeur voor verse kersen of ongezoet kersensap.
