Veel mensen hebben hulp nodig bij het stoppen met roken. De meest gebruikte hulpmiddelen zijn nicotinevervangende middelen. Deze zijn zonder recept verkrijgbaar bij apotheek en drogist (zoals pleisters, kauwgom, zuigtabletten, sprays en inhalers). Een combinatie van bijvoorbeeld een pleister voor continue nicotineafgifte en kauwgom of zuigtabletten voor acute trek is vaak effectiever dan één middel alleen.
Wanneer deze middelen niet voldoende helpen, kun je via de huisarts medicijnen krijgen die het stoppen met roken ondersteunen. Zo zijn zowel varenicline als cytisine effectief gebleken. Deze medicijnen bootsen het effect van nicotine na, waardoor roken minder bevredigend wordt. Bupropion en nortriptyline zijn twee andere receptplichtige medicijnen. Dit zijn antidepressiva die ook helpen bij het verminderen van ontwenningsverschijnselen en de zin in roken.
Ongeacht het gekozen middel benadrukken alle richtlijnen het belang van gedragsmatige ondersteuning (zoals coaching of begeleiding) in combinatie met medicatie voor de grootste kans op succes.
Het is een veelvoorkomende misvatting dat roken voornamelijk een lichamelijke verslaving is. De geestelijke component is vaak hardnekkiger en een belangrijke reden waarom stoppen zo moeilijk is, zelfs nadat de fysieke ontwenningsverschijnselen zijn verdwenen. Medicijnen en nicotinevervangende middelen richten zich vooral op het lichamelijke aspect door de behoefte aan nicotine te verminderen en de ontwenningsverschijnselen te verzachten.
De geestelijke kant, met alle gewoontes en associaties, vormt vaak de grootste uitdaging bij het definitief stoppen. Het is in feite een herprogrammering van je geest. Hierbij kan een stoppen-met-roken-coach helpen, of bijvoorbeeld een boek geschreven door een ervaringsdeskundige.
